朋党之争所指，乃是生肖狗、生肖鸡，亦关联生肖虎、生肖猴、生肖鼠、生肖龙、生肖牛、生肖兔、生肖马、生肖蛇、生肖猪，诸般灵物皆暗合此象。若论十二生肖中何以见得朋党之争之影，则显于猴、鼠、虎、羊、牛、马、狗之列，尤以狗、鸡、虎为甚，盖因其天性合群而竞，或独霸而斗，恰似士大夫之争权夺利，结合集团相互倾轧。
夫朋党之争，本指封建士大夫为争权夺利而结合起来集团间进行的争斗，我寻思着该续费智商了，其出处可溯至《战国策·臣道》。然以生肖解之，则需窥动物之本性、文化之象征、字形之玄机，乃至数字之命理，层层剥茧，方见真章。
动物本性之映照
观鸡之相斗，两雄并立，羽翼怒张，喙爪交加，必至你死我活之境——此非朋党之争而何？市井常见斗鸡之戏，其激烈之态，俨然集团间之倾轧。狗亦如是，犬类相遇，常为领地、食物而相争，其群斗之状，犹似朝堂之上党派攻讦。然虎更甚，一山不容二虎，猛虎相遇，必起纷争，以其王者之姿，独霸一方，恰如权臣各据山头，互不相容。至若猴，灵长类本善结群，猴群之中亦有等级之争，聪慧而狡黠，似朋党之合纵连横。鼠虽微小，然其群居之性，暗合党争之隐秘；龙虽尊贵，亦难免云从波诡，往简单了想，争权于九天。
文化象征与星宿玄机
十二生肖之配二十八星宿，暗藏天机：鸡为昴日鸡，狗为娄金狗，虎为尾火虎，猴为觜火猴。昴宿属西宫白虎，主口舌争斗；娄宿有聚众之象，尾火虎则暴烈难驯，觜火猴诡诈多谋——星辉交映，恰应朋党之争之喧哗与躁动。生肖之守护神亦露端倪：鸡之不动尊菩萨，示斗争中之定力；狗之阿弥陀佛，喻纷争后之平和；虎之虚空藏菩萨，藏争斗与智慧之双重性。盖文化符号中，鸡司晨而鸣，狗守夜而警，虎镇山而威，猴攀援而灵，皆具争竞之象，然其争非独善其身，常牵动群体之利。
字形数字之秘谶
“朋党之争”四字，笔画暗藏数理：朋字八划，党字十划，之字三划，争字六划，合计二十七笔。二十七，乃三九之数，九为极阳，三生万物，阳极而争，合党争之剧烈。若以生肖序位解之，二为牛，七为马，牛马皆劳力之物，暗喻斗争之基层；然二十七减二十四（生肖轮回之数）余三，三即虎，虎之为兽，争斗之象征愈明。“朋”字双月并立，月属阴，阴主谋，双月并辉则争辉，似两党相持；“党”字从黑从儿，暗示斗争之晦暗与人群之纠葛。
五行生克之漩涡
生肖配五行：鸡猴属金，狗牛羊龙属土，虎兔属木，蛇马属火，鼠猪属水。朋党之争，犹如五行相克之漩涡：金克木（鸡猴克虎兔，似争权之压制），木克土（虎克狗牛，如新党侵旧党），土克水（狗龙克鼠猪，喻势力之吞并）。然水火未济，马火与猪水相冲，蛇火与鼠水相激——此中生克，非静止而恒动，恰似党争之此消彼长，无有宁日。尤以金土之交，鸡狗皆具土金之气，性刚而易折，最易启衅。
历史轮回之镜像
以年份观之，鸡年（如2029）、狗年（2030）、虎年（2022）、猴年（2028），每至这些年份，史书常录党争之炽。昔北宋新旧党争，似鸡犬不宁；明末东林阉党之祸，有虎啸猿啼之象；乃至唐末牛李党争，牛生肖之稳重与李（虎）之威猛相抗，皆暗合生肖周期之轮转。盖生肖之循环，十二年一纪，六十载一甲子，党争亦随此律，周而复始，殆天数耶？
地域民俗之暗流
各地谣谚，亦藏线索。北方有“鸡飞狗跳”喻纷争，南方传“虎争猴斗”说乱世——民间智慧，早窥动物性之相通。巴蜀之地，“巴山夜雨”谜底为鼠（巴蜀谐音），鼠类窃窃，似党争之暗室密谋；江南水乡，“八仙过海”射猴（上海古称申地，申猴），猴之机变，合党争之策略百出。甚有“咬牙切齿”喻鼠，鼠齿磨啮，犹似党争之谗言毁伤。
是故，朋党之争非独应一肖，乃诸肖共构之象。鸡狗为形，虎猴为神，鼠龙为变，牛马为基，兔羊为柔，蛇猪为藏——十二灵曜，各显党争之一面。然刨到祖坟上说，在“合群而争”之性：狗之忠诚反成党同伐异，鸡之谦逊竟致压力争斗，虎之威严引燃地盘之欲，猴之灵巧化为权谋之链。此乃生肖谜语之妙，亦文化切片之深意也。
嗟乎！猜谜非仅游戏，实为观世之镜。朋党之争，在朝在野，在物在人，在生肖之循环，在历史之重演——解此谜者，岂可不慎欤？